Куртис Гэнс/Curtis Gans, директор Центра Изучения Американского Электората при Американском Университете/Center for the Study of the American Electorate, American University, специалист по избирательным кампаниям.
Вопрос: Как Вы можете объяснить тот факт, что США считают себя одной из наиболее демократических стран мира, но в то же время на выборы приходит меньше граждан США, чем в других демократических странах?
Гэнс: Я думаю, что американское общество можно оправдать тем, что право голосовать в США также подразумевает и право не голосовать - следовательно, люди не участвуют в выборах, чтобы таким образом выразить свое мнение о политическом процессе. Безусловно, не стоит гордиться низким уровнем явки избирателей. Также не подлежит сомнению, что следует обращать больше внимания на причины этого явления. Было бы преувеличением утверждать, что американская модель демократии является лучшей моделью - однако, она успешно функционирует.
Вопрос: Почему граждане США не приходят на избирательные участки?
Гэнс: Существует много причин. Мы утратили веру в наше руководство. Этот процесс начался в 1964 году, когда кандидат в президенты заявил "Я не отправлю американских парней делать то, что должны делать азиатские парни", а потом он послал их воевать во Вьетнам. Другой президент сказал "Я не обманщик", а потом были получены доказательства того, что он, вероятно, все-таки врал. Еще один продекларировал, что он ничего не знал о сделке "Иран-Контрас", а затем мы узнали, что он был в курсе событий. Другой хозяин Белого Дома поклялся, что не будет новых налогов, а потом он ввел их. Следующий президент под присягой заявил, что не имел сексуальных отношений с практиканткой Белого Дома, а нынешний глава страны поднял тревогу, что Соединенным Штатам угрожает иракское оружие массового поражения. В результате, мы утратили доверие к властям.
До последнего времени наши политические партии особо не стремились сотрудничать с партийными активистами на местах. Если говорить о партийных программах, то Республиканская партия серьезно "поправела", а Демократическая партия вообще не имеет внятных идеологических позиций. В США наблюдается снижение уровня образования населения, американцы меньше знают о том, как функционирует их общество и государство, они меньше читают газет и реже обсуждают политические события. Большинство молодежи сейчас воспитано в семьях, где оба родителя не голосуют, в подавляющем большинстве семей политические вопросы никогда не обсуждают.
Произошли фрагментация и распыление американского общества. Это произошло по многим причинам - из-за развития сети скоростных дорог, бурного роста пригородов, появления торговых комплексов, упадка семейных ферм и пр. - города перестали быть полноценными общественными центрами. Американские политики все больше апеллируют к определенным группам избирателей и предпочитают обсуждать отдельные, наиболее выигрышные для них темы. В этом также виноваты и средства массовой информации. Телевидение обещает человеку показать ему мир, а в результате он становится лишь зрителем, а не заинтересованным участником событий.
Среднестатистический американец смотрит телевидение 7 часов в день. Если он работает 8 часов, спит 8 часов, ест и добирается на работу полтора часа в день, то у него не остается времени ни на что другое. Возможно смотреть 280 телеканалов весь день, без какого-либо реального контакта с политикой и с глобальными делами. К этому добавляется Интернет с миллионами сайтов, где политика - далеко не самая важная тема. Популярны сотовые телефоны и портативные аудиоплееры, которые еще больше распыляют наше общество.
А как проводятся политические кампании? - Использование кратких негативных реклам подрывает доверие и к кандидатам, и к политическому процессу в целом. Другими словами, много факторов содействует низкой политической активности в США.
