Основателем группы стал Брайан Сетцер (гитара, вокал), подросток с нью-йоркского Лонг Айленда. В начале он развлекался тем что играл рокабильные каверы 50-х годов в группе под названием "Tom cats" в компании со своим братишкой Гэри на ударных и Бобом Бичером на басу. Потом он бросил эту команду и скооперировался со своими школьными друзьями Леоном Дракером (переименовавшимся в Ли Рокера) и Джеймсом Макдоннелом (получившем новое имя Слим Джим Фантом). Ребята пытались играть в нью-йоркских барах, но ретро-музыка тамошнюю публику мало прикалывала, поскольку в Америке царила эпоха диско.

И вот в одном из баров им встретился англичанин Тони Бидгуд, который заявил парням, что в Англии рокабилли вполне по кайфу и что парням не мешало бы попасть туда. Те, недолго думая, собрали вещички и рванули в Лондон. Как раз где-то в этот период обрел новое название – "Stray cats".

Stray catsПосле нескольких выступлений в лондонских клубах музыкантам повстречался продюсер Дэйв Эдмундс, известный рок-энтузиаст, работавший с "Rockpile" и некоторыми солистами. Эдмундс предложил свои услуги и под его руководством "Stray cats", подписав контракт с "Arista", засели в студии для записи дебютного одноименного альбома. Этот стопроцентно рокабильный диск пришелся по вкусу европейцам, а первый же сингл, "Runaway Boys", оказался в лучшей британской десятке. Вслед за ним в чартах оказались и "Stray Cat Strut" и "Rock This Town". Сам же альбом также попал в английский Топ 10. Последовавшие туры по Европе и Японии прошли очень успешно и команда оказалась на пике популярности. Правда, вторая пластинка, "Gonna Ball", была записана наспех и была далеко не такой удачной как первая. Критики обругали этот диск, а расстроенные ребята решили вернуться в Штаты.

Там им удалось заключить контракт с "EMI Records", которая в 1982-м выпустила первый американский альбом группы, "Built for Speed", представлявший собой сборку из двух первых релизов. Благодаря стараниям MTV синглы "Rock This Town" и "Stray Cat Strut" попали в горячую десятку, а следом за ними туда же вломился и сам альбом. Продержавшись в "Биллборде" 30 недель диск разошелся тиражом свыше двух миллионов экземпляров.

Stray catsСледующее американское издание, "Rant N'' Rave With the Stray Cats", породило очередной хит "(She''s) Sexy + 17", также поприсутсвовашим в первой десятке, а также чуть менее успешную балладу "I Won''t Stand in Your Way", вошедшую лишь в Топ 40. Тем временем в команде пошел разлад. Фантом, увлеченный своей невестой забросил работу, а Сетцер стал больше уделять внимание сессионной работе с другими музыкантами (Дилан, Плант и др.). Кончилось это тем, что Брайан объявил о своем уходе из "Stray cats". Фантом с Рокером при участии гитариста Эрла Слика учредили рокабильную группу "Phantom Rocker & Slick", а Сетцер занялся сольной работой. Однако бывшие коллеги в 1986 году решили возродить "Stray cats" и записали альбом "Rock Therapy".

Пластинка уже не пользовалась популярностью как прежние релизы и участники команды вновь разбрелись по разным проектам. Впоследствии они еще собирались несколько раз, давали концерты и записывали диски, но особого успеха не имели и в середине 90-х годов расстались похоже уже навсегда.

The Phenomenauts - Cry Baby (2:57)
Mad Marge & the Stonecutters - Fishnet Stockings (2:01)
Reel Big Fish - Stray Cat Strut (3:19)
Shark Soup - Rumble in Brighton (3:20)
Os Catalepticos - Bring it Back Again (2:15)
G-String - Something's Wrong With My Radio (2:29)
The Rezurex - Runaway Boys (2:51)
Batmobile - Ubangi Stomp (1:51)
The Irish Brothers - Lust 'N' Love (4:00)
The Koffin Kats - 9 Lives (2:39)
The Rocketz - Storm the Embassy (4:20)
Thee Merry Widows - (He's) Sexy + 17 (3:07)
The Astounding Roy Gorbisons - Let's Go Faster (2:22)
The Hellbillys - Blast Off (2:24)
The Phantom Rockers - Baby Blue Eyes (2:39)

1. Stray Cats - Demo - Fishnet stockings (1:54)
2. Stray Cats - Demo - Rock this town (I) (3:13)
3. Stray Cats - Demo - My one desire (I) (2:55)
4. Stray Cats - Demo - You can't hurry love (4:09)
5. Stray Cats - Demo - Blue Moon on Kentucky (5:04)
6. Stray Cats - Demo - Rock this town (II) (3:15)
7. Stray Cats - Demo - Say Mama (2:20)
8. Stray Cats - Demo - My one desire (II) (2:55)
9. Stray Cats - Demo - Johnny (3:27)
10. Stray Cats - Demo - Rock this town (III) (3:19)