Другая заметная новинка связана с появлением в игре патронажных клубов. Если вы управляете слабыми новичками, то можно попросить Совет директоров подыскать вам "большого брата" - аффилированного партнера. Проще говоря, какая-то более известная команда предоставит вам свое покровительство, что выльется в дополнительное финансирование, возможность брать в аренду ее игроков и проводить товарищеские встречи. Если же вы заведуете большим клубом и желаете взять под крыло неопытных (разумеется, чтобы вырастить новых "звезд" и иметь приоритетное право забрать их к себе, еще и отдав новому партнеру некоторых представителей своего молодежного состава для получения ими позднее бесценного опыта в реальных матчах), то Совет обсудит вашу идею, примет решение и даже разрешит вам порекомендовать команду, которая может быть интересна клубу в качестве своего рода фарм-клуба.
Старой проблемой было начало игры, когда неизвестный менеджер хотел управлять знаменитым клубом. В итоге, отсутствие уважения к его решениям со стороны игроков и фэнов приводило к плачевным результатам, пока пользователю не удавалось обеспечить несколько крупных побед подопечным. Чтобы избежать этого, многие умеряли свои запросы, занимаясь с командами из низших дивизионов, где профессиональная репутация не так важна. Теперь же на старте можно сразу указать свою предысторию, начав с чистого листа или же с титула недавно ушедшего в менеджмент знаменитого футболиста. В последнем случае вам не только будет проще общаться с лучшими клубами мира, но и Совет директоров будет к вам более благосклонен, а на трансферном рынке откроются новые возможности для выбора, правда, и ожидания общественности будут не в пример выше.
Возможности общения еще больше расширились, поэтому вы уже можете спрашивать мнения подопечных игроков о новых перспективных футболистах, а после прихода последних не забудьте поинтересоваться, кого бы они выделили за выдающиеся способности в своем прежнем клубе. При этом у спортсмена может проявиться личная заинтересованность в ответе на такой вопрос, поэтому относиться к его мнению нужно с осторожностью. Раньше сложно было проследить влияние ваших слов на настрой подчиненных, а теперь вы сможете выступить с речью для них до матча, после него или в перерыве, обратившись ко всем сразу или к кому-то конкретно. Ваш ассистент обязательно сообщит, какой эффект последнее высказывание произвело на команду в целом и отдельных ее участников. Все здесь работает на интуитивно предсказуемом уровне, поэтому за достижения следует хвалить, а при неудачах - ободрять, но никогда не нужно критиковать жестко, т.к. это принесет мало пользы делу. Еще в прошлой версии можно было устроить интеллектуальную дуэль с соперничающим менеджером не без участия прессы. В игре с помощью СМИ вы можете польстить или покритиковать игроков или управляющего соперника, который в отместку может попытаться сделать такое предложение на ваших лучших спортсменов, что Совет директоров официально обяжет вас его принять, а все ваши усилия по подготовке к блестящему выступлению в новом сезоне пойдут прахом. Отреагировать на появление в "Championship Manager 2006" функции покровителя клуба, авторы решили с помощью события "Board Takeover". Это означает, что какой-нибудь крупный нефтяной магнат подкупает лояльность Совета, команда получает порцию лишних денег, но ее игроки остаются недовольны, ведь и требовать от них теперь будут гораздо большего. Если же вы проявляете упрямство к решениям владельцев клуба, то так недолго и без работы остаться. Все эти нюансы еще больше приближают игру к реальности, хотя и не настолько, чтобы это вредило геймплею, поэтому некоторое время хозяева будут готовы терпеть ваши промахи.
Различные незначительные улучшения коснулись комментариев к матчу, деталей контракта (можно заключать предварительные соглашения с членами юношеского состава), статистики вашей деятельности и финансов клуба (теперь подсчитывается оценочная стоимость всего предприятия). Совет директоров чаще будет делиться с вами своим, обязательным к исполнению или только рекомендательным мнением. К слову, многие задействованные здесь идеи попали и в другие футбольные менеджеры для нового сезона.
Интерфейс усовершенствовали с точки зрения навигации и сделали его дизайн чуть более привлекательным. Знакомые с игрой "NHL: Eastside Hockey Manager 2007" сразу опознают структуру меню. Если в части официальных логотипов и цветов все в порядке, то фотографий к профайлам игре явно не хватает. Если какой-то футболист стал героем новостей, то рядом вам тут же покажут и его краткие характеристики, что очень удобно. Новичков не оставят без внимания встроенная система помощи с подсказками, мастер настроек и компьютерные советники, готовые взять на себя контроль за отдельными областями игры. Более того, вовлекать себя в некоторые аспекты микроменеджмента и вовсе необязательно, если нет такого желания. Единственным недостатком является разве что недоделанная система фильтров для корреспонденции, без которых ваш почтовый ящик быстро наполняется многообразием ненужной вам почты, сообщающей о каждой незначительной мелочи. Явно лишними являются сведения о покупках игроков другими клубами. Пока что вы можете отсеивать ненужные послания только при просмотре, а от их получения никак не отвертеться.
Слегка подправили двухмерный движок, в частности, теперь видно, как запасные делают вид, что разминаются в зоне скамеек и готовятся выйти на поле при первой необходимости. Немного улучшилось быстродействие, а обладатели старых компьютеров смогут, как и раньше, умерить свои аппетиты в выборе игровых лиг.
Звуковое сопровождение - самая слабая область игры. Несколько десятков скучных эффектов включают овации толпы и прочие шумы для матча. Поклонники обязательно сотворят своими силами новый комплект звуков, как это произошло год назад.
Мультиплеер с чатом позволяет сыграть с друзьями, но подобную партию резко осложняет то, что ход каждого участника может занимать полчаса времени или более в зависимости от его расторопности, а в этом случае интерес непременно рано или поздно угаснет.
В этом редком случае разработчики могли бы и вообще не вносить никаких изменений, а попытаться продать прошлогоднюю версию игры с обновленной базой, воспользовавшись лояльностью и безмерной поддержкой поклонников, но они предпочли серьезно погрузиться в творческий процесс, чтобы сделать новую игру еще лучше с учетом многообразия пожеланий потенциальных покупателей. Пускай, пока и без революционных новшеств, но зато почти каждая область проекта пополнилась новыми интересными деталями. Все у авторов, как всегда, получилось прекрасно. Бессонные ночи игрокам гарантированы, а сами создатели пока занимаются портированием "Football Manager 2007" на "Macintosh", "PlayStation Portable" и "Xbox 360". Последним в уходящем году среди футбольных менеджеров появится "FIFA Manager 07". Никто не питает особых иллюзий на его счет, хотя пока его основные инновации держатся в секрете, а многим любопытно, лишь каких "звезд" шоу-бизнеса на этот раз пригласят к записи полноценного саундтрека дельцы из "EA Sports".
