Россия с 1994 года пытается вступить в ВТО.
19 ноября 2006 года российским дипломатам удалось подписать двусторонний договор о вступлении в ВТО с США. Россия пообещала не допустить ухудшения ситуации с защитой интеллектуальной собственности, а также снизить пошлины на множество товаров в самых разных отраслях экономики.
В конце декабря аналогичное соглашение было заключено с Молдавией, а
24 января - с Сальвадором.
В мае 2008 года в ВТО вступила Украина, что может создать сложности при присоединении к торговому клубу России. В августе в связи с войной в Южной Осетии резко обострились отношения России и США. Министр торговли США Карлос Гутьеррес заметил, что что военные действия России на территории Грузии поставили под угрозу вступление РФ в ВТО и ее членство в "большой восьмерке".
25 августа 2008 года первый вице-премьер России Игорь Шувалов заявил, что РФ разорвет ряд противоречащих ее интересам соглашений по ВТО, а также не видит для себя возможности в ближайшие месяцы или год вступить в организацию.
Президенты России и США дали поручение своим правительствам как можно скорее завершить процедуру вступления России в ВТО. Об этом говорится в совместном заявлении президентов Дмитрия Медведева и Барака Обамы, принятом 1 апреля 2009 года, по итогам их встречи в Лондоне.
Правительствам двух стран поручено "продолжить работу по созданию благоприятных условий для развития российско-американских экономических связей".