В период с 1964 по 1967 год одной из самых главных звезд рок-сцены Северного Техаса был квинтет под названием Kenny & The Kasuals. Наряду с другими местными группами вроде Five Americans, The Chessmen, The Sensations, The Outcasts и другими, он входил в десятку самых популярных групп штата Техас. Кенни Дэниэлс и его друзья были завсегдатаями танцевальных вечеринок и клубов, где играли рок-н-ролл. Ребят с охотой приглашали выступать, зная, что зрители придут посмотреть на них с преогромным удовольствием, и вряд ли в зале останутся свободные места.
История группы началась в 1963 году, когда она начала выступать под названием The Illusions Combo (иногда на афишах она значилась как Ken Daniel's Band). Позже Кенни Дэниэлс вспоминал, что условия тогда были просто ужасными: ребята часто играли не за деньги, а за бесплатные обеды в тех заведениях, где им доводилось выступать; кроме того, была проблема с инструментами: так, например, бас-гитарист группы поначалу играл на обычной электрогитаре и попросту щипал верхние струны, тем самым имитируя игру на бас-гитаре. К началу 1964 года ребята, наконец, определились со стилем, в котором хотели бы играть: более всего им нравился британский бит, вроде того, что исполняли The Animals, Rolling Stones, Yardbirds и The Kinks. Приблизительно в это самое время ребятами заинтересовался музыкальный антрепренер Марк Ли. Он узнал о них от своей матери, сказавшей: "Я слышала об одной группе… Она определенно лучше, чем Битлз!". Марк, разумеется, заинтересовался и посетил два концерта этого коллектива, после чего встретился с ребятами и изъявил желание быть их менеджером. Ребята отказываться не стали и даже согласились сменить название на Kenny & The Kasuals.
Марк Ли сразу же взялся за дело и начал организовывать для своих подопечных концерты. На первых порах они выступали на школьных дискотеках и имели большой успех в среде школьников. Вскоре Ли решил, что пришло время делать следующий большой шаг и покорять более серьезную аудиторию. Он приказал пошить для музыкантов черные шелковые костюмы и купить черно-белые туфли, после чего начал устраивать фотосессии для местных газет. Группа перебралась в Даллас, столицу штата Техас, и продолжила выступления на сценах далласких клубов. Квинтет выступал и на танцевальных вечеринках, только публика на них была старше, чем прежде, - студенты столичных колледжей приходили в восторг от музыки, которую играла группа. Особенно популярной была песня Dog And The Gator. Популярность группы росла день ото дня.
Кенни и его друзей постоянно приглашали выступать на разогреве у всех звезд, приезжавших в Даллас: они разогревали публику перед концертами Sonny & Cher, The Buckinghams, Beach Boys… Сонни и Шер потом даже пришли на один из концертов группы в клубе The Studio Club. После концерта супруги признались, что им очень нравятся черно-белые туфли музыкантов.
К 1966 году группа стала часто появляться на пятничном телевизионном шоу Sump'n Else, транслировавшемся на весь Северный Техас. Наконец между музыкантами и Марком Ли зашел разговор о том, что неплохо было бы попробовать свои силы в студии. Этот разговор состоялся очень вовремя, потому что до сих пор с музыкой группы была незнакома большая часть техасских радиослушателей. Песню для первого сингла - Nothin' Better To Do - Кенни написал вместе с гитаристом Томми Николсом. (Вскоре Николс был вынужден уйти из группы - его призвали в армию. На его место был принят другой гитарист.)
Дебютный альбом квинтета назывался очень длинно и банально - The Impact Sound of Kenny and The Kasuals Recorded Live at The Studio Club (поклонники для простоты называли его Impact). Из названия можно догадаться, что это был обыкновенный "концертник". Тираж альбома составил 500 экземпляров. Музыканты и их менеджер думали, что и он не будет распродан, однако они ошибались. Альбом был раскуплен в считанные дни. Позже, уже в наше время, журнал Rolling Stone назвал эту пластинку одной из самых востребованных среди коллекционеров: ныне она стоит около 400 долларов за экземпляр.
В том же году музыканты решили выйти на общенациональную сцену и записали песню в психоделическом ключе под названием Journey To Tyme. Америка музыкантов заметила: песня часто проигрывалась на различных американских радиостанциях, вошла в ТОП-10 в родном штате, и возглавила хит-парады Питтсбурга и Баффало. После этого группа отправилась в Нью-Йорк. В Нью-Йорке Kenny & The Kasuals выступали вместе с такими коллективами как The Young Rascals, а в свободное время посещали концерты других исполнителей. Кенни вспоминал, что незабываемое впечатление на них произвели Джими Хендрикс и группы Lovin' Spoonful и The Seeds. Вскоре Kenny & The Kasuals пригласили выступить на Shea Stadium, предваряя концерт The Beatles… Думаю, не нужно много слов, чтобы описать, с каким чувством музыканты приняли это приглашение.
Через некоторое время группа вернулась домой в Техас, где стала одной из самых востребованных и желанных. В конце 1967 - начале 1968 года двоих из членов группы призвали в армию и отправили воевать во Вьетнам. Но группа продолжала существовать, активно агитируя за прекращение войны. Марк Ли озадачился проведением музыкального фестиваля и вскоре организовал его. Назывался он The Flower Fair. Название точно передает дух того времени. Помимо Kenny & The Kasuals, на фестивале выступали The Doors, The Box Tops, Keith, The Association, The Turtles, Mitch Ryder & The Detroit Wheels и другие. В апреле 1968, через день после завершения фестиваля, Кенни поступил на службу в армию, пополнив ряды военно-воздушных сил США. Таким образом, группа прекратила свое существование.
В настоящее время группа возрождена и промышляет концертными выступлениями. Из оригинального состава в ней играют трое музыкантов, в том числе и сам Кенни.
08.06.2008, 00:25
[Rock, Garage Rock] Kenny & the Kasuals
Линейный вид
