[Neo Progressive Rock] Arena

[Jnoid]

Пропускаем первый концертник "Welcome To The Stage" (1997) и mini-album "The Cry" (1997). Это для истиных любителей Arena (если такие здесь найдутся - скажут).

4-ый альбом
2000 - Immortal?
Опять изменения в составе – новый вокалист Роб Соуден и ветеран-рок сцены басист Ян Салмон, ранее игравший в другом проекте клавишника и одного из основателей Арены Клайва Нолана "Shadowland". John Mitchell (guitars) появился ещё ранее - на концертнике "Welcome To The Stage".
Музыка заметно потяжелела – ожесточились гитарные риффы, прибавили в весе ударные партии, сильный с лёгкой хрипотцой вокал.
Есть очень хорошие треки – это открывающая с мощными клавишами «Chosen», боевик «The Butterfly Man» обладающий мистичными клавишными партиями и безумными по атмосфере гитарными мелодиями, и последнее – великолепная баллада «Friday’s Dream». Группа также вернулась к эпическим формам - композиция "Moviedrome".
Альбом посвящён проблеме клонирования и возможному бессмертию человека. Вообщем-то использование такой тематики не особо и удивляет – для команды Arena это не ново, она всегда отличалась мрачностью и депрессивностью (для этого даже не обязательно понимать английский).



Release Date - May 23, 2000
Recording Date - Dec 1999-Mar 2000

Состав:
Clive Nolan - Keyboards
Mick Pointer - Drums
Rob Sowden - Vocals
John Mitchell - Guitars
Ian Salmon - Bass

Track listing:
1 Chosen (Mitchell, Nolan, Pointer) 6:21
2 Waiting for the Flood (Mitchell, Nolan, Pointer) 5:54
3 The Butterfly Man (Mitchell, Nolan) 8:56
4 Ghost in the Firewall (Mitchell, Nolan, Pointer) 4:55
5 Climbing the Net (Mitchell, Nolan, Pointer) 4:40
6 Moviedrome (Mitchell, Nolan, Pointer) 19:46
7 Friday's Dream (Mitchell, Nolan, Pointer) 4:44

[Для просмотра данной ссылки нужно зарегистрироваться]

MP3, 320

Продолжение следует...

[Jnoid]

Пятый студийный альбом:
2003 - Contagion

Он заметно отличается от предыдущих альбомов банды. По крайней мере выглядит это оригинально и даже более современно:
агрессивная хард-роковая "Witch Hunt"; более сложный (проговый), но тоже боевичок "Painted Man"; совсем даже не проходная инструменталка "This Way Madness Lies", мелодично-тяжеловатая "Skin Game"; чудная "Salamander", стопроцентные хиты "Spectre At The Feast", "Cutting The Cards" и "Ascension".



Release Date - Mar 25, 2003
Recording Date - Feb 2002-Jun 2002

Состав:
Clive Nolan - Keyboards
Mick Pointer - Drums
Rob Sowden- Vocals
John Mitchell - Guitars
Ian Salmon- Bass

Track listing:
1 Witch Hunt (Nolan) 4:17
2 An Angel Falls (Mitchell, Nolan) 1:13
3 Painted Man (Nolan, Pointer) 4:41
4 This Way Madness Lies [instrumental] (Nolan, Pointer) 3:35
5 Spectre at the Feast (Mitchell, Nolan, Pointer) 5:34
6 Never Ending Night (Mitchell, Nolan, Pointer) 3:23
7 Skin Game (Mitchell, Nolan, Pointer) 4:43
8 Salamander (Nolan) 3:59
9 On the Box [instrumental] (Nolan) 2:40
10 Tsunami (Nolan, Pointer) 2:38
11 Bitter Harvest (Mitchell, Nolan, Pointer) 2:52
12 The City of Lanterns (Mitchell, Nolan) 1:22
13 Riding the Tide [instrumental] (Nolan) 4:28
14 Mea Culpa (Nolan) 3:46
15 Cutting the Cards (Mitchell, Nolan, Pointer) 4:57
16 Ascension (Mitchell, Nolan, Pointer) 4:34

[Для просмотра данной ссылки нужно зарегистрироваться]

MP3, 192

[Jnoid]

Теперь о двух EP-дисках ("Contagious" и "Contagium"), которые являются продолжением пятого лонгплея ("Contagion"):
(из интервью с Клайвом Ноланом):
- Как возникла идея выпустить два EP в качестве пролога и эпилога к альбому “Contagion” (2003)? Почему нельзя было опубликовать весь материал на двойном CD? Мне кажется, при таком раскладе для поклонников было бы проще понять сюжет этого альбома…
- Я лично не верю в двойные альбомы. Почти всегда я нахожу, что эти двойные альбомы с размашистым сюжетом можно спокойно урезать до одного хорошего диска, а остальное отбросить как балласт. Мы совершенно не хотели создавать двойной альбом, так что мы сначала написали весь материал, а затем выбрали самое лучшее. Мы так всегда и делаем – сокращаем альбом до того размера, в котором хотим его видеть. Но на этот раз не вошедший в “Contagion” материал был настолько хорош, что было принято решение поместить его на эти дополнительные CD.

Итак:

2003 - Contagious



Release Date - Jul 14, 2003
Format: Single

Состав:
Clive Nolan - Keyboards
Mick Pointer - Drums
Rob Sowden- Vocals
John Mitchell - Guitars
Ian Salmon- Bass

Track listing:
1. Vanishing Act (4:13)
2. The Hour Glass (6:07)
3. Contagious (4:23)
4. I Spy (2:45)
5. Witch Hunt (Remix by Richard West) (3:44)

[Для просмотра данной ссылки нужно зарегистрироваться]
MP3, 192


2004 - Contagium



Release Date - Mar 1, 2004
Recorded August 2003 at Thin Ice Studios, The Outhouse Studios and Arena Studios

Состав:
Clive Nolan - Keyboards
Mick Pointer - Drums
Rob Sowden- Vocals
John Mitchell - Guitars
Ian Salmon- Bass

Track listing
1. On the edge of dispair
2. The March Of Time
3. Confrontation
4. Salamander (special remix)

[Для просмотра данной ссылки нужно зарегистрироваться]
MP3, VBR 190

[Jnoid]

Концертники, включая DVD, пропускаем

Последний (пока) 6-й лонгплей
2005 - Pepper's Ghost

В Интернете, как всегда, много разных отзывов - от восторженных до сильно разочарованных.
Мне ближе следующая (может, не по нюансам, а по общему восприятию):
"Шестой альбом прогрессив рокеров из Англии мог бы стать шедевром, но не стал. Об этом диске действительно трудно что-то сказать, поскольку преобладающее количество песен на нём впечатляющего качества, но они слишком ровные и не яркие. Я не говорю, что это плохо, тем более что работа слушается на одном дыхании и не надоедает. Но вот хитов хотелось бы больше. Звук у «Pepper’s Ghost» направлен на золотую классику таких альбомов как «Songs From The Lion's Cage» и «Pride» – то есть, он более консервативен и менее агрессивен по сравнению с последними дисками Арены – «Contagion» и «Immortal?». Это касается и вокала Роба Соудена, в котором стало больше размеренных и спокойных оттенков, нежели злых или грустных. Да и сама музыка настолько пропитана тем старинным английским духом, что я просто затрудняюсь сказать, какое же настроение и атмосфера здесь доминирует. Но уж точно не позитивного характера. Потому как, читая буклет, который выполнен в виде комиксов, касающихся всех семи песен, можно увидеть много достаточно мрачных и мистичных сюжетов. Но и с депрессивностью на этот раз не сложилось – уж слишком всё чинно и прилизано, даже если сказать грубо, малоэмоционально. По жёсткости альбом не выходит за рамки хард рока, только вот скорость иногда изменяется до довольно-таки внушительных оборотов. Меньше стало классических Ареновских соло партий, пропитанных безумным оттенком. Нет, конечно же, соло есть, но они не несут той эмоциональной нагрузки, что была раньше и не играют главной роли. Главную роль здесь играет текстовая концепция и профессиональная проработка вокальных и инструментальных партий. Часто натыкаешься на очень сильные припевы, поющиеся хором. Да раньше такого не было, но, к сожалению раньше и цепляющей мелодики было больше. Здесь же я могу выделить только немногочисленные песни, такие как «The Eyes Of Lara Moon» с прекраснейшей партией клавишных. И заключительный эпик «Opera Fanatica», отличающийся сложной конструкцией и разнообразной мелодикой. Остальной музыкальный материал прочно держит планку качества, хотя и не выделяется практически ничем. В целом «Pepper’s Ghost» это ещё один просто хороший альбом в дискографии этой всеми уважаемой группы. Конечно, это не шедевр, наподобие «The Visitor» или «Contagion», но вполне сильная и самодостаточная работа. "



Release Date - Feb 1, 2005
Recording Date - Jun 2004,Oct 2004

Состав:
Clive Nolan - Keyboards
Mick Pointer - Drums
Rob Sowden- Vocals
John Mitchell - Guitars
Ian Salmon- Bass

Track listing:
1 Bedlam Fayre (Mitchell, Nolan, Pointer) 6:06
2 Smoke and Mirrors (Mitchell, Nolan, Pointer) 4:44
3 The Shattered Room (Mitchell, Nolan, Pointer) 9:46
4 The Eyes of Lara Moon (Mitchell, Nolan, Pointer) 4:31
5 Tantalus (Mitchell, Nolan, Pointer) 6:51
6 Purgatory Road (Mitchell, Nolan, Pointer) 7:26
7 Opera Fanatica (Nolan) 13:07

[Для просмотра данной ссылки нужно зарегистрироваться]
MP3, 320